Cranberry: uma fruta repleta de benefícios para a saúde

Por trás da cor intensa e do sabor marcante, o cranberry esconde um verdadeiro arsenal de nutrientes, antioxidantes e compostos bioativos que a transformam em ...

Por trás da cor intensa e do sabor marcante, o cranberry esconde um verdadeiro arsenal de nutrientes, antioxidantes e compostos bioativos que a transformam em uma aliada da saúde. Não à toa, já era valorizada pelos povos nativos da América do Norte e ganhou espaço também na Europa desde a Idade Média, tanto na alimentação quanto no cuidado medicinal. Segundo a nutricionista Maria Luísa Repula, “o cranberry é uma fruta pequenininha apenas no tamanho, porque em propriedades nutricionais ele é grande”. Além de vitaminas A, C e E, minerais como magnésio, fósforo e potássio e fibras, a fruta concentra compostos fenólicos de grande interesse científico. Entre eles, destacam-se as proantocianidinas - este produto não deve ser consumido por gestantes, lactantes e crianças - (PACs) . “Elas são especialmente estudadas por sua capacidade de auxiliar na saúde”, explica. É justamente essa combinação de propriedades que justifica por que o cranberry ganhou espaço no grupo das chamadas frutas funcionais. Lembrando, contudo, que o consumo de PACs é contraindicado para gestantes, lactantes e crianças. Muito além do sabor: os benefícios funcionais do cranberry O cranberry é considerado uma fruta funcional porque vai além da nutrição básica. Graças à presença dos compostos bioativos, especialmente as PACs do tipo A, seu efeito não se restringe a fornecer vitaminas e minerais. Essas moléculas têm uma estrutura que podem impedir a fixação de bactérias nas células do trato urinário, facilitando sua eliminação pelo organismo. Mas os benefícios não param aí. Os polifenóis presentes no cranberry — como antocianinas (este produto não deve ser consumido por gestantes, lactantes e crianças) e flavonoides — oferecem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que auxiliam na proteção celular, saúde cardiovascular e fortalecimento da imunidade. Estudos clínicos também apontam para efeitos no aumento da capacidade antioxidante sérica — ou seja, uma melhora na habilidade do organismo em neutralizar radicais livres que podem danificar as células — e até na modulação da microbiota intestinal, ainda que esses resultados variem conforme a dose e as características individuais de cada pessoa. Porém, assim como as PACs, antocianinas não são indicadas para consumo de gestantes, lactantes e crianças. Antes de consumir, lembre-se de conferir as informações nos rótulos dos produtos e, em caso de dúvidas, consultar um profissional da saúde. Formas de consumo e versatilidade Encontrar cranberry fresco pode ser um desafio em países como o Brasil, já que o cultivo em larga escala não é comum. Ainda assim, a fruta pode ser consumida de diferentes formas: fresca em regiões onde está disponível, congelada, em sucos, chás ou mesmo em versões desidratadas. Nesse último caso, é importante estar atento, pois muitos produtos industrializados contêm adição de açúcar para suavizar a acidez natural da fruta. Outra opção é recorrer a suplementos padronizados, que concentram a quantidade de proantocianidinas. Nesses casos, o ideal é sempre verificar no rótulo a quantidade de PACs por dose e optar por marcas confiáveis, em conformidade com as regulamentações da Anvisa. Como reforça Maria Luísa, “a variedade de formas de consumo do cranberry permite que ele seja facilmente integrado a diferentes dietas e estilos de vida. Seja como fruta desidratada em um lanche rápido ou suplemento para um aporte concentrado de PACs, o importante é priorizar a qualidade do produto”. Divulgação Como potencializar os benefícios O cranberry traz uma série de propriedades nutricionais, mas seus efeitos são ainda mais perceptíveis quando inserido em um estilo de vida equilibrado. Hidratação adequada, alimentação variada, prática regular de atividade física e o manejo do estresse formam a base para que os nutrientes da fruta atuem de maneira mais eficaz. Assim, a presença do cranberry na rotina não atua isoladamente, mas como parte de um conjunto de hábitos que fortalecem o organismo e apoiam o bem-estar. Quer conhecer mais sobre frutas funcionais e hábitos que contribuem para uma rotina equilibrada? Acompanhe a Maltta Nutrition nas redes sociais e descubra como cuidar do corpo de forma simples e consciente.